Senioren op twee wielen
Hoe blijf je veilig fietsen?
Met de vergrijzing van de bevolking en daarmee een groeiend aantal senioren dat van fietsen geniet, is het steeds belangrijker om veiligheid te benadrukken. Veilig fietsen op hoge leeftijd vereist extra voorzichtigheid, én meer kennis en bewustzijn van de risico’s. Het programma Doortrappen helpt met dat laatste. Fysiotherapeut Marjolein van der Linden en mobiele fietsmonteur Maarten van Rijswijk ondersteunden het programma en vertellen over hun ervaringen.
Fiets en houding
“Heeft u geen last van uw polsen?” vraagt Maarten aan een dame op leeftijd tijdens Doortrappen. Hij ziet dat de afstelling van de handremmen van haar fiets niet optimaal is. De vrouw knikt bevestigend, waarop Maarten de fiets beter afstelt. “Dit zorgt voor meer comfort en maakt de fiets veiliger”, vertelt hij. “Een centimeter kan al verschil maken. Bij pijn ga je echt anders op de fiets zitten. Zonder last kun je je aandacht in het verkeer op andere dingen richten.”
"Een centimeter kan al verschil maken."
Maarten werkt al vijftien jaar als mobiele fietsenmaker. Hij is dagelijks met zijn busje op pad om onderhoud en reparaties uit te voeren bij particulieren en bedrijven. Op een dag werd hij gevraagd om te helpen bij Doortrappen, en inmiddels heeft hij meerdere keren meegeholpen.
“Het is ontzettend waardevol werk”, vertelt Maarten. “Bij Doortrappen sta ik niet in de eerste plaats om te repareren: ik controleer de fietsen van de senioren en zorg voor een betere ergonomie. Hoe staat het stuur afgesteld, en het zadel en de remmen? Hiermee zorg ik voor kennis en bewustwording bij de oudere fietsers, maar bovenal voor een stuk meer zekerheid op de fiets. Zodat ze weer met plezier op de fiets stappen.”
Balans en beweeglijkheid
Maar met een goed afgestelde fiets ben je er nog niet helemaal, weet Marjolein. “Senioren zijn vaak ook onzeker doordat ze niet meer zo soepel zijn. Balans, inschattingsvermogen, beweeglijkheid: dat gaat allemaal achteruit als je ouder wordt. Een ‘simpele’ beweging als van je fiets afstappen wordt dan moeilijk. En dat is natuurlijk onveilig, omdat het kan leiden tot harde valpartijen.”
"Balans, inschattingsvermogen, beweeglijkheid: dat gaat allemaal achteruit als je ouder wordt."
Om ouderen te helpen bij het verbeteren van hun beweeglijkheid en lichamelijke coördinatie, is er een fysiotherapeut aanwezig bij Doortrappen. Marjolein deed dit in oktober. “Ik ben al 22 jaar fysiotherapeut. Hoewel ik sportfysio ben met een specialisatie in jongeren, heb ik ook ervaring in het geven van groepslessen aan ouderen. Meehelpen bij Doortrappen was een mooie uitdaging.” Marjolein deed verschillende oefeningen met de deelnemers. “De warming-up bestond uit het losmaken van de gewrichten, dat is iets wat de mensen thuis ook kunnen oefenen. Daarnaast trainden we onder meer balans en coördinatievermogen, door de deelnemers op en van een verhoging te laten stappen. Dat laatste vonden veel ouderen eng, maar oefenen vergroot het vertrouwen. Ook in het verkeer.”
Begeleiden bij Doortrappen
Dankzij de inspanningen en aanwezigheid van Maarten en Marjolein bij Doortrappen voelen oudere fietsers zich vertrouwder en vaardiger op hun tweewieler. Ze zijn zich bewuster van het belang van beweging en de juiste fietshouding, waardoor ze veilig deelnemen aan het verkeer.
Om die reden adviseren Maarten en Marjolein senioren die zich angstig of onzeker voelen op hun fiets om mee te doen met Doortrappen. Maarten: “Ik attendeer klanten regelmatig op Doortrappen. Bijvoorbeeld wanneer mensen niet meer goed durven fietsen of klagen over pijn aan hun lichaam.” “In de fysiotherapie proberen we mensen ook te bereiken, met name door flyers neer te leggen op centrale plekken, zoals in gezondheidscentra”, voegt Marjolein toe.
Beiden helpen graag vaker mee en ondersteunen zo dit initiatief. “Helaas geldt dat niet voor iedereen”, zegt Marjolein. “Doortrappen mist op sommige vakgebieden nog ondersteuning, bijvoorbeeld van apothekers. Daarom wil ik een oproep doen voor meer vrijwilligers: kom deze mensen begeleiden, want het is de moeite echt waard!”
Doortrappen groeit door
Op 12 juni werd de eerste Doortrappen-bijeenkomst gehouden in Ter Aar (Nieuwkoop). Daarmee is ook Nieuwkoop een Doortrappen-gemeente geworden. Ruim twee derde van de gemeenten in Zuid-Holland voert Doortrappen al uit, of heeft er interesse in.
Deel dit artikel: