Juist wie lange tijd afhankelijk is van een bijstandsuitkering, kan het vertrouwen in de toekomst en het gevoel van eigenwaarde verliezen. Het levensverhaal van Carel laat zien hoe belangrijk het is om stappen in de goede richting te zetten. Met een ongekende veerkracht wist hij weer actief te worden en te werken aan zijn droom. “De regisseur van de RSD geloofde in mij en mijn idee voor de toekomst. Zonder haar was ik hier niet uitgekomen”, vertelt hij.

Jarenlang in de schuldsanering

“Ik leek alles te hebben: een topfunctie in het verzekeringswezen met bijbehorend salaris, veel vrienden, vakanties naar het buitenland en feestjes. Maar een alcoholverslaving bracht me langzaam maar zeker in flinke schulden. Ook kreeg ik zwaar overgewicht door mijn ongezonde leefstijl. Ik woog op een gegeven moment wel 200 kilo. Vanuit die situatie rolde ik in de schuldsanering. Jarenlang was ik daarmee bezig, want ik moest een vermogen terugbetalen.”

Eigenwaarde terug

“Het is onvoorstelbaar wat dat met me deed. Armoede en een ongezond lichaam, ik zag mijn leven gewoon niet meer als een menswaardig bestaan. Tot ik de knop omzette, met hulp van onder anderen mijn begeleider bij de RSD. Ik ging met mijn gezondheid aan de slag. Diëten werkten niet en een maagverkleining stond mijn familie me niet toe. Daar ben ik achteraf blij om. Want wat me uiteindelijk wél hielp, was sport. Op eigen kracht ben ik 130 kilo afgevallen. Sporten heeft me mijn eigenwaarde teruggegeven.”

Anderen helpen

“Het is moeilijk om weer aan het werk te komen. Na meer dan tien jaar bijstand vinden werkgevers mij te oud. Daarom heb ik besloten om zelfstandige te worden en te gaan werken als fitnesstrainer. Dat doe ik nu al een tijd. De RSD heeft mijn opleiding tot fitnesstrainer betaald en helpt mij nu ook met mijn vervolgopleiding tot personal trainer. Die hulp maakt voor mij een enorm verschil. Nu de coronamaatregelen grotendeels voorbij zijn, hoop ik snel mijn diploma te halen. Als personal trainer kan ik veel betekenen voor mensen die worstelen met hun gewicht. Die net als ik weer gezond willen leven, lichamelijk én psychisch in balans. Daar kijk ik naar uit!”